就在裴嵇被苏南的烂摊子SiSi拖住脚步，在怒火与冰寒中通宵达旦地审讯、抓捕、调兵遣将之时，庾窈乘坐的那艘船，继续北行，因冬日滞涩又是逆流b来时缓慢了许多。
船行两日，已远离苏南地界。岁末的寒风愈发凛冽，卷着细碎如盐的雪沫，不断扑打船身。船外也是万物萧瑟的严冬景象，好在船舱内点着一个暖炉，弥漫着一GU难得的暖意和……一丝劫后余生的松弛。
自腊月初出现，苏南这趟行程也让她几乎忘却时光流逝。直到岸上零星的爆竹声穿透寒风传来，她才恍然惊觉——除夕已至。
船停泊在一个小镇上的码头。岸上的小镇透着几分年节的喜庆，船工们纷纷下船，融入了那点稀薄的年味中。船舱内，嬷嬷小心翼翼地布好了简陋却带着心意的年夜饭：尾清蒸的河鱼，几碟酱菜，一盆热气腾腾的炖豆腐，还有一小壶温好的米酒。小丫鬟月桂脸上带着久违的、小心翼翼的雀跃，手脚麻利地为庾窈布菜。
庾窈坐在靠窗的位置，没怎么动筷。她裹紧了身上的棉袄，目光透过小小的船窗，望向岸上那几点在寒风中摇曳的昏h灯火。那灯火下，想必是围炉夜话、阖家团圆的温馨吧？她有多久没再T会过了。爆竹声、欢笑声隐约可闻，像隔着一层无形的纱，遥远而模糊。
她的手下意识地抚上心口的位置。那里，贴身藏着一页薄薄的、却重逾千斤的纸。那是皇后无法洗刷的过去，也是她此刻唯一的护身符和……悬顶之剑。怀璧其罪，这个道理她懂。与虎谋皮，回到京城还是凶险莫测。